Avec une centaine d’adultes et une trentaine d’écoles parmi les inscrits cette année, le Salon de la Reine de l’Hôtel de la ville de Tournai résonnera bientôt du silence de la concentration et des plumes grattant le papier durant les désormais populaires dictées des Olympiades d’orthographe ce samedi.

L’évènement fête cette année ses 30 ans, un anniversaire qui était très espéré par l’équipe en charge de sa préparation. Et depuis 30 ans d’existence, la demande du public, et surtout des adultes, n’a pas tari.

La force des Olympiades, c’est aussi et surtout ses bénévoles, à l’œuvre depuis quelques mois déjà, dont le sens du détail, l’application et le dévouement restent la reliure de l’évènement. Leur attention touche un large champ de détails, allant de la position du Bic sur la table, au positionnement des personnes dans la salle afin d’optimiser l’audition de chacun, jusqu’au choix du dictionnaire pour la correction. La sélection des textes dictés reste sous la couverture du secret, et varie tous les ans. Ces extraits sont parfois repris de romans, datant souvent du début du 20e siècle, dont l’intérêt orthographique a été analysé. Il arrive aussi que certains textes soient parfois créés de toutes pièces par des bénévoles à la destination des écoles. Parmi quelques exemples, le sujet de l’un d’eux a notamment porté sur le carnaval de Tournai.

Un des intérêts de cette sélection de textes réside également dans la volonté de faire connaitre les écrivains locaux, tournaisiens et belges. Une page Facebook est d’ailleurs active : « Ortho ! Oùtai ? » propose des trucs et astuces concernant l’orthographe, et des extraits de texte.

Concernant les participants, une première sélection a été organisée en janvier : une dictée a été envoyée dans les écoles, afin de ne garder que les meilleurs candidats. Beaucoup d’inscrits sont devenus avec le temps des habitués, et certains font même le déplacement de la France, signe que ces Olympiades ont un rayonnement international.

Leur réputation, qui reste inchangée d’année en année, est celle d’une promesse de recevoir un bon accueil et de passer un moment convivial. Comme pour toute compétition, des prix sont à la clé : ces récompenses sont aussi variées que des places de cinéma ou des livres.

Un ultime rappel que la compétition peut aussi être ludique, c’est donc l’occasion pour chacun d’apprendre de nouveaux mots, de découvrir des auteurs, et de s’amuser avec l’orthographe.